Licor de Yerba Mate: Un cóctel refrescante y lleno de tradición

Si eres un amante de las bebidas con un toque auténtico y exótico, el licor de yerba mate es una excelente opción para explorar. Este licor no solo es un homenaje a una de las bebidas más tradicionales de Sudamérica, sino que también ofrece una experiencia de sabor única que fusiona lo mejor de la yerba mate con el placer del licor. Como bartender profesional, te guiaré a través de su origen, ingredientes, cómo prepararlo paso a paso, y mucho más.

Origen del Licor de Yerba Mate

El licor de yerba mate tiene sus raíces en la cultura sudamericana, especialmente en países como Argentina, Uruguay, y Paraguay, donde la yerba mate es un símbolo nacional. Tradicionalmente, la yerba mate es consumida en su forma más simple: una infusión servida en un mate (un recipiente especial) acompañado de bombilla. Sin embargo, con el paso del tiempo, la yerba mate ha trascendido las fronteras de una simple bebida de mate, y ha sido utilizada para la creación de licores con un sabor único y distintivo.

El licor de yerba mate combina la esencia herbácea y terrosa de la yerba mate con una base alcohólica, creando un producto suave pero cargado de carácter. Si bien en sus primeros días se elaboraba de manera artesanal, hoy en día es una bebida comercializada en todo el mundo, especialmente por su capacidad de mezclar de manera excelente con otros licores en cócteles.

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Ingredientes

Para disfrutar de un delicioso licor de yerba mate, es esencial contar con los ingredientes adecuados. La clave de este licor radica en el balance perfecto entre la yerba mate y el alcohol base. Aquí te dejo una lista de los ingredientes principales:

Ingrediente	Cantidad
Yerba mate en polvo	50 gramos
Alcohol de caña o vodka	500 ml
Azúcar	250 gramos
Agua	250 ml
Esencia de vainilla	1 cucharadita

Cómo hacer Licor de Yerba Mate paso a paso

La preparación de este licor es relativamente sencilla, pero requiere paciencia para asegurar que los sabores se infundan correctamente. Sigue estos pasos y tendrás un licor casero delicioso.

1. Infusiona la yerba mate: Coloca 50 gramos de yerba mate en un recipiente grande. Agrega 250 ml de agua caliente (pero no hirviendo) y deja reposar durante 15 a 20 minutos para que la yerba mate libere sus compuestos y sabor.

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2. Filtra la infusión: Una vez que la yerba mate haya infusionado, utiliza un colador fino para separar las hojas del líquido. Esto te permitirá obtener una infusión de yerba mate limpia y sin impurezas.

3. Mezcla el azúcar: En una olla pequeña, añade 250 gramos de azúcar y caliéntalo a fuego bajo, revolviendo hasta que se disuelva completamente en 250 ml de agua. Este jarabe debe tener una textura suave, casi como un almíbar.

4. Combina los ingredientes: En un frasco grande, vierte la infusión de yerba mate junto con el jarabe de azúcar y 500 ml de alcohol de caña (o vodka, si prefieres una base más suave). Agrega 1 cucharadita de esencia de vainilla para darle un toque especial.

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5. Deja reposar: Cierra el frasco herméticamente y deja reposar el licor en un lugar fresco y oscuro durante 7 a 10 días. Durante este tiempo, los sabores se mezclarán y se intensificarán.

6. Filtra nuevamente: Después del periodo de reposo, filtra nuevamente el licor para eliminar cualquier residuo de yerba mate y otros sólidos.

7. Sirve y disfruta: Una vez que el licor esté filtrado, estará listo para ser servido. Puedes disfrutarlo solo, en las rocas, o como base para una variedad de cócteles.

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Tips adicionales para preparar Yerba Mate

• Uso de alcohol: Si no encuentras alcohol de caña, puedes utilizar vodka como alternativa. La clave está en usar un alcohol neutro que no opaque el sabor de la yerba mate.
• Ajusta el dulzor: Si prefieres un licor más dulce, aumenta la cantidad de azúcar en el almíbar. Si lo prefieres menos dulce, reduce la cantidad de azúcar.
• Reposo prolongado: Si dejas reposar el licor durante más tiempo, los sabores se intensificarán. Algunas personas prefieren dejarlo hasta 30 días para obtener un licor más robusto.
• Experimenta con sabores adicionales: Si te gusta la experimentación, puedes agregar otros sabores como canela o cáscara de naranja durante el proceso de infusión para darle un toque más complejo.

Valor nutricional

Aunque el licor de yerba mate es una bebida alcohólica, tiene algunos beneficios potenciales gracias a la yerba mate, que contiene antioxidantes y cafeína. Sin embargo, también es importante tener en cuenta las calorías derivadas del azúcar. A continuación, te muestro el valor nutricional aproximado por porción:

• Calorías: Un vaso de licor de yerba mate (50 ml) tiene aproximadamente 100-120 calorías.
• Azúcar: Dependiendo de la cantidad de azúcar que uses, el contenido de azúcar puede variar entre 10 y 15 gramos por porción.
• Cafeína: La yerba mate aporta una pequeña cantidad de cafeína, que puede proporcionar un leve aumento de energía.

Consejos para disfrutar del Licor de Yerba Mate

• Sírvelo frío: Se disfruta mejor cuando está bien frío. Puedes guardarlo en la nevera para tenerlo listo para servir en cualquier momento.
• Ideal para cócteles: Es excelente para mezclar en cócteles. Prueba con jugo de cítricos o incluso con un toque de soda para una bebida refrescante.
• Decora tu trago: Si quieres impresionar, añade una rodaja de naranja o una hoja de menta para darle un toque decorativo y aromático a tu bebida.
• No lo tomes solo: Si bien es delicioso por sí solo, también puedes usarlo para acompañar postres o comidas agridulces. Su sabor herbal va muy bien con ciertos tipos de quesos y chocolates.

5 preguntas importantes

1. ¿Puedo usar cualquier tipo de alcohol para preparar licor de yerba mate?

• Aunque puedes usar diferentes tipos de alcohol, lo ideal es optar por un alcohol de caña o vodka de buena calidad, ya que su sabor neutro complementará mejor la yerba mate.

2. ¿Qué tan fuerte es el sabor del licor de yerba mate?

• El licor tiene un sabor suave y ligeramente herbáceo, con un toque dulce proveniente del azúcar. Es más suave que un licor tradicional y tiene la esencia de la yerba mate sin ser demasiado intenso.

3. ¿Es necesario filtrar el licor de yerba mate varias veces?

• Sí, es recomendable filtrar el licor varias veces para asegurarte de que no queden residuos de yerba mate en la bebida final.

4. ¿El licor de yerba mate tiene beneficios para la salud?

• La yerba mate es conocida por sus propiedades antioxidantes y energizantes. Aunque el licor tiene alcohol y azúcar, su base de yerba mate puede aportar algunos beneficios adicionales.

5. ¿Cuánto tiempo debo dejar reposar el licor?

• Lo ideal es dejar reposar el licor entre 7 y 10 días. Sin embargo, si prefieres un sabor más profundo, puedes dejarlo hasta 30 días.

Resumen

El licor de yerba mate es una bebida única que combina la tradición sudamericana con la innovación en la coctelería. Con su sabor herbáceo y suave, es perfecto para disfrutar solo o como base de cócteles. Su preparación es sencilla, pero requiere paciencia para que los sabores se integren correctamente. ¡Anímate a preparar este delicioso licor en casa y sorprende a tus amigos con una bebida original y refrescante!

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